Mary Hoffman: Stravaganza – Stad van Maskers

Naar een parallelle Renaissance wereld. De Britse auteur van ‘Amazing Grace’ boeken heeft een reeks opgestart, waarvan dit het eerste deel is. Het gaat over de teenager Lucien Mulholland die in Londen leeft, en een hersentumor heeft, en chemotherapie ondergaat, maar die kan reizen tussen twee werelden. Waneer zijn vader hem een mysterieus boek geeft, en hij daarmee in slaap valt, wordt hij getransporteerd, of beter gezegd gestravageerd naar de stad Bellezza uit de zestiende eeuw, in het land Talia. Bellezza vertoont overeenkomsten met Venetië, en Talia uiteraard met Italië. Lucien kan enkel terugkeren wanneer hij het boek vasthoudt en weer in slaap valt. In deze kleurrijke wereld met zijn intriges voelt hij zich herleven, en lijdt hij niet onder zijn ziekte. Daar ontmoet hij tevens de vijftienjarige lieflijke Arianna, die mandolier wil worden, en de magiër Rodolfo, die de “stravaganza” talisman gecreëerd heeft, waarmee Lucien kan reizen. Rodolfo legt hem uit dat een stravagante een reiziger tussen werelden is, maar dat vijanden op de loer liggen om hun geheim te doorgronden.  Algauw wordt Lucien meegezogen in de machtsstrijd en strijdt hij tevens voor de liefde. Wanneer er een aanslag gepleegd wordt op de heerseres van Bellezza, de Duchessa, redt Lucien Arianna van de dood.
De Renaissance achtergrond van dit boek schetst een elegante stemming voor het tijdreizen. De auteur heeft de pleinen, kathedralen, paleizen, kanalen en zelfs kostuums prachtig geschetst. Dit complexe boek, dat soms traag vooruitgaat en bedoelt is voor jeugdige lezers, zal ook volwassenen aanspreken. Ik heb er alleszins van genoten, en dat kan ik niet van elk fantasy boek zeggen. Ten zeerste aanbevolen!

Patrick Van de Wiele (4)

---

---

Stravaganza – City of Masks • Van Goor • 2011, achtste druk • Paperback • 333 Blz. •  9789047517290

---