FACTS 2010 bracht zoals steeds een massa volk op de been.
Net zoals de vorige jaren zijn onze hoofdredacteur Alfons en ik samen naar F.A.C.T.S. getrokken, en we kozen voor de zaterdag. Twee dagen zou echt niet te doen zijn, want geloof me vrij na zo’n dagje F.A.C.T.S. ben je echt wel moe. De twintigste editie kondigde zich groots aan…
Dit jaar ging het evenement voor de tweede maal door in Flanders Expo, een locatie die groter is dan het ICC, en waardoor de ruimte tussen de standen en daar rond ruimer uitviel. Je hoefde niet zo voetje voor voetje voort te schuiven, en het algemeen beeld was er één van meer ruimte. Er was een tweede zaal met dealers bijgekomen, wat de totale oppervlakte op zo’n twaalfduizend vierkante meter bracht. En van jaar tot jaar groeit nog steeds het aandeel van Manga en Anime, het is ongelooflijk wat een belangstelling dat daarvoor bestaat. Mij heeft het nooit kunnen boeien, maar anderen des te meer. Daarnaast waren er ook heel wat fantasy spullen te kopen en sciencefiction in mindere mate. Het blijft voor sciencefiction terugvallen op bekende films zoals ‘Star Wars’, ‘Star Trek’, ‘Stargate’ enz. Maar een positieve noot is dat er dit jaar ook weer verschillende boekenstands waren. De eerste zaal, net aan de ingang, was bijna geheel gewijd aan games, met tientallen computerschermen. Achteraan stond centraal het podium voor de wedstrijd cosplay opgesteld. In de tweede zaal was er een groot aandeel voorbehouden aan de FAN village, met de opvallend mooie maquette op schaal 1/1 van een deel van het binnenste van de Millennium Falcon uit ‘Star Wars’. Iets verder stond ook een set uit de troonzaal van Jabba de Hutt, compleet met slavinnen en aliens. Ook de stand van de R2-D2 Builders, die op afstand verschillende modellen op ware grootte bedienden, en standen van de ‘Star Trek’ fanclub, de fantasy fanclub ‘Eleanor’, enz. waren aanwezig. Wij kwamen echter ook voor de eregasten, en iets na tien uur zaten die al aan tafel om te beginnen met hun signeersessies. We noteerden de uren van Q&A met die eregasten, en van de cosplay, en liepen de dealers af. Tussendoor waren er ook fotoshoots met die eregasten gepland. Dirk Benedict, de acteur die Starbuck speelde in de originele ‘Battlestar Galactica’ en Face in de tv-reeks ‘The A-Team’, stond geprogrammeerd samen met collega Dwight Schultz, uit datzelfde ‘A-Team’ en ook uit ‘Star Trek-The Next Generation’ (als Lt. Barclay), voor de Q&A om veertien uur, maar die liepen meer dan een half uur vertraging op. De ruimte die ervoor voorzien was, was niet compleet afgesloten en het geluid van de zaal drong er dan ook in door. En er waren veel te weinig stoelen voorzien om elke geïnteresseerde bezoeker op zijn gemak te laten zitten. Beide eregasten grapten en grolden erop los. Door de opgelopen vertraging liep de planning van de volgende Q&A een beetje in het honderd. Tegelijk ging de cosplay wedstrijd van start, en die was dit jaar weer zeer uitgebreid. Ze duurde maar liefst twee uur en opnieuw kwamen verschillende categorieën aan bod (Kids, Movies, Groepen en Manga). Ja, we zagen meerdere mooie kostuums, en de ene beeldde zijn personage al wat beter uit dan de andere. En zelfs tussen de Japanse thema’s zaten er mooie, sommige vrouwelijke niet al teveel gekleed, en daardoor sexy… Ik was iets te laat voor de Q&A met Robert Picardo, het EMH uit ‘Star Trek Voyager’, en met Jewel Staite, uit ‘Firefly’ en ‘Serenity’. Beide acteurs hadden ook een rol in ‘Stargate Atlantis’, maar dat wist u waarschijnlijk al. Picardo ziet zijn collega’s van ‘Star Trek Voyager’ nog twee à drie maal per jaar, op een speciaal georganiseerde bijeenkomst. Men vroeg hem wat het verschil nu was tussen acteren in ‘Star Trek Voyager’ en in ‘Stargate’. Hij zei: “In de eerste reeks werd ik steeds onderbroken door kapitein Janeway, maar in de tweede reeks was ik de baas!” Ook grapten beiden er weer op los, maar door het lawaai van de omringende zaal verstond ik achteraan in de groep veel niet. Iets verderop liepen ook onaangekondigd de acteurs uit de tv-reeks ‘Allo Allo’ rond, en die tekenden ook foto’s en lieten zich gretig fotograferen. Verder waren er nog Q&A met eregasten Noah Hattaway, de jongeling uit de film ‘The Never Ending Story’, met Kristianna Loken, en met Doug Bradley uit ‘Hellraiser’. Billy Dee Williams heb ik gemist. Er was ook nog een demonstratie zwaardvechten en er zaten heel wat tekenaars in zaal drie, enz… En men moet tijdig de innerlijk mens versterken ook, en nog eens de dealers afgaan om dat gezochte item op de kop te tikken. Kortom, F.A.C.T.S. bood weerom vertier voor iedereen. Reden te meer om er alvast volgend jaar naar uit te kijken, en er tijd voor vrij te maken. Want zeg nu zelf, wie presteert het al jaren om de grootste beurs voor comics, sci fi en anime te organiseren in de Benelux? Je moet het maar doen… Patrick Van de Wiele Foto's: Patrick Van de Wiele en Alfons Maes Meer info: www.facts.be |