AVATAR
De duurste film aller tijden is er één van topkwaliteit.
James Cameron, de succesvolle regisseur van o.a. ‘Aliens’, ‘Terminator 2: Judgment Day’, ‘The Abyss’ en ‘Titanic’ heeft lang op zich laten wachten, maar die wachttijd is meer dan goed besteed. Het idee voor zijn nieuwste film ‘Avatar’ dateert immers al van zo’n vijftien jaar geleden, en Cameron deed er maar liefst vier jaar over om deze prent rond te krijgen. De film staat bol van de symboliek, en vat sommige mythische thema’s samen in een eigentijds actie/avontuur, waarbij sciencefiction vermengd wordt met spirituele en ecologische onderwerpen. Daarenboven is hij nog romantisch op de koop toe. Een film die zovele thema’s in zich heeft, moet wel groots zijn, en zelfs ‘Titanic’ kan niet tippen aan de epische, visuele en dramatische aspecten, of je hem nu in 2-D of in 3-D ziet. Maar om met dit alles ons meer dan twee uur een half bezig te houden, moeten we ons met de personages kunnen vereenzelvigen. En hoe het eigenlijk met het verhaal? We bevinden ons in het jaar 2154 en de Aarde kampt nog steeds met een nijpend energietekort. Dertig jaar geleden werd in het Alpha Centauri-A systeem, nabij de gasgigant Polyphemus, de maan Pandora ontdekt. Pandora bezit een ecologie die op de Aarde gelijkt, maar de atmosfeer is er giftig voor ons. Pandora herbergt echter het zeldzaam mineraal, unobtainium, dat de energiecrisis ineens kan oplossen. De mensheid heeft er dan ook een basis opgericht om dat mineraal te ontmijnen, maar de lokale bevolking, de Na’vi, gooit roet in het eten. Om de interactie tussen beide rassen te verbeteren werd het Avatar programma opgezet, onder leiding van de wetenschapster Grace. Door menselijk en Na’vi DNA te vermengen is men er in geslaagd om genetisch lichamen te klonen, zonder geest. Via een speciale technologie gaat de mens in slaap, waarbij zijn geest overgeplaatst wordt in zijn avatar. Die avatar lijkt sprekend op de Na’vi, die blauw gekleurd zijn, zo’n drie meter lang zijn, en een staart hebben. M.a.w. de commerciële afdeling heeft zich ingelaten met de biologische kant van de zaak, waarbij de militairen ook een oogje in het zeil houden. Wanneer de broer van Jake Sully, die geselecteerd was om deel uit te maken van het Avatar programma sterft, wordt Jake op basis van zijn overeenkomstig DNA ook geselecteerd. Alhoewel Jake een verlamde ex-marinier is, die in een rolstoel zit, ziet hij in het Avatar programma toch nieuwe kansen. Maar de militaire bevelhebber, kolonel Miles Quaritch, verzoekt hem om als spion nuttige informatie door te spelen, die de ontmijning van het zeldzame mineraal moet vergemakkelijken. Al bij zijn eerste missie in zijn Avatar kloon raakt Jake afgezonderd van de groep, en komt in contact met Neytiri, de prinses van de Na’vi. Zij ziet in hem een aantrekking van de ecologische geest van haar wereld, en brengt hem naar haar stam. Jake wordt na aarzelen aanvaard in de groep, en Neytiri moet hem daarbij begeleiden. Al gauw beseft Jake dat zijn eigenlijke leven als mens een droom is, en dat zijn nieuwe leven als Na’vi zijn echte wereld uitmaakt. Stukje bij beetje voelt hij zich meer en meer thuis op Pandora, raakt zelfs verliefd op Neytiri, en uiteindelijk kiest hij voor de Na’vi. De prent bestaat voor zestig procent uit CGI beelden, en toch slaagt Cameron er in om de logica intact te houden, met prachtige buitenaardse creaties van fauna en flora. En uiteindelijk komt het neer op een toekomstig Romeo & Julia verhaal, waarin eigentijdse thema’s, zoals oorlogvoering, kapitalisme en de pracht van het natuurschoon hoge toppen scheren. Eén zaak vond ik spijtig, en dat is de nefaste invloed van de militairen. Reeds van in de jaren zestig laten zij meer dan eens de goede gang van zaken in sciencefictionfilms mank lopen. Bijster origineel is dit gegeven dus niet, maar het levert wel een pak aan harde actiescènes op. En de drakenritjes en dito gevechten deden me ook denken aan Anne McCaffrey ‘Drakenrijders’ reeks. Maar ik blijf erbij, dit moet visueel de mooiste film zijn die ik ooit zag! Ik wou dat ik hem nogmaals kon bekijken, en de scènes kon stilzetten om ze te bewonderen. Maar dat zal wachten worden op de dvd, en reken maar, dat ik die als rasechte SF’er moet hebben! Patrick Van de Wiele ***** TECHNISCHE FICHE Regie: James Cameron Scenario: James Cameron Producer: James Cameron, Jon Landau Muziek: James Horner Cinematografie: Mauo Fiore Editors: Stephen Rivkin, John Refoua, James Cameron ARTISTIEKE FICHE Sam Worthington Zoë Saldana Stephen Lang Michelle Rodriguez Sigourney Weaver e.v.a. Met dank aan 20th Century Fox |