Een kleine maar erg uitgebreide geschiedenis van het dagelijks leven. Bryson, de auteur van o.a. ‘Een kleine geschiedenis van bijna alles’ en een hele resem reisboeken, verhuisde naar een voormalige anglicaanse pastorie in Norfolk en kwam tot een bizarre conclusie bij het verkennen van zijn nieuw domein. ‘Tot mijn grote verbazing ontdekte ik dat alles wat in de wereld gebeurt, alles wat er maar wordt ontdekt of uitgevonden… uiteindelijk op een of andere manier in je huis belandt.’ Met dit op het oog begint Bryson, na een uitgebreide tijdssituering en verkenning van de omgeving, aan de herontdekking van zijn eigen huis en alles wat zich daarin bevindt. Van de hal naar de keuken, de salon, de eetkamer, de trap, de slaapkamer, de badkamer, en ga zo maar door tot op de zolder. Het resultaat leest als een uiterst nagevorste historie van onze beschaving van zowat de laatste 150 jaar, met enkele sprongen ver in het verleden. Je kan niet over een bad spreken als je de Romeinen niet vermeldt. Het resultaat is een boeiend relaas van alledaagse voorwerpen en gebruiken en hoe ze tot stand kwamen, dus vaak met hilarische anekdotes. Enkele smaakmakers. Het aantal begraven doden op een plattelandskerkhof. Waarom werden vroeger ramen dichtgemetseld en vensters erop geschilderd. Een diner menu uit 1784. De zin van knopen op onze mouwen. Een gezouten paling als zweep. De gevaren van nachtelijk ademhalen. Het eerste voorlichtingsboek voor jonge vrouwen. De fysieke en psychische gevaren van masturbatie. Eerste verdovingen bij operaties. Het leven als dienstbode. De mode om een kluizenaar in je huis te nemen voor enkele jaren. Belastingen op behangpapier. Statistieken over het vallen van een trap. Voor- en nadelen van het korset. Het ontstaan van de borstpoef die de bustehouder werd. Verplichte totale verduisteringen tijdens de oorlog. Dit alles en nog veel meer. Ondanks de lengte blijf je geboeid lezen, en hoewel veel zaken nu erg grappig overkomen waren ze destijds doodernstig te nemen. Een fascinerende geschiedenis van het alledaagse. Met plattegronden, en uitgebreide bibliografie en alfabetisch register. Verscheen voorheen bij uitgeverij Atlas. Kleine druk, dus hier ben je heel wat uurtjes zoet mee.
Eddy C. Bertin (4)
Eddy C. Bertin (4)
At Home. A Short History of Private Life • Olympus • 2010, 2011 • Paperback • 527 Blz. • 9789046700037
RSS Feed